| Leisure Suit Larry: Magna Cum Laude |
| Συντάχθηκε από τον/την Zaphod |
| Ημερομηνία Δημοσίευσης: Πέμπτη, 10 Μαρτίου 2005 |
 Ο Larry πέθανε, ζήτω ο Larry! Ο κοντοπίθαρος «γόης» με το λευκό πολυεστερικό κοστούμι που κυνηγά μονίμως γυναίκες, αλλά - και χάρη στην απίστευτη γκαντεμιά του - πάντα, ή τουλάχιστον σχεδόν πάντα, μένει μπουκάλα, πήρε...σύνταξη! Αναφέρομαι βέβαια στη νούμερο ένα πιο αναγνωρίσιμη φυσιογνωμία του αμερικανικού (μεταφορικά και κυριολεκτικά) computer gaming, τον Larry Laffer. Μετά από έξι εμφανίσεις στα PC, αλλά και απουσία επτά χρόνων, παραδίδει τα σκήπτρα του γκαφατζή γυναικοκατακτητή στον ανιψιό του Larry Lovage. Επειδή όμως σήμερα δεν είναι 1997 (οπότε κυκλοφόρησε και το τελευταίο adventure του διάσημου δημιουργού της Sierra, του Αl Lowe) αλλά 2005, με τα καρτουνίστικα point-n-click adventures να φαντάζουν πια μουσειακό είδος, η μετάβαση στη 3D εποχή έπρεπε να είναι εντυπωσιακή. Έτσι στο “Magna Cum Laude”, κάνοντας ένα τεράστιο άλμα (προς τα εμπρός ή προς τα πίσω, θα το δούμε παρακάτω) σε σχέση με τους προκατόχους του, η Sierra έπρεπε αναγκαστικά να δώσει «σύνταξη» στο θείο Laffer που πλέον απέκτησε γκρίζους κροτάφους και ήρθε η ώρα να αποσυρθεί για να...επαναπαυθεί στις δάφνες του. Μαζί με αυτόν όμως αποσύρεται και ο χαρακτήρας του adventure από τη σειρά αυτή παιχνιδιών και δίνει τη θέση του στο 3D arcade. Στα πρότυπα όλων των προηγούμενων τίτλων της σειράς αποκλειστικός σκοπός και του τελευταίου “Larry” είναι να ξελογιάσει έναν αριθμό γυναικών (Αμερικανίδων bimbo για την ακρίβεια) και επιτέλους ο ήρωας να καταφέρει να...ξαλαφρώσει. Σε ένα σκηνικό αλά «Τρελό Θηριοτροφείο» (“National Lampoon”) ο Larry Loveage είναι ένας φοιτητής αμερικανικού κολεγίου που φλερτάρει με όλο το θηλυκό πληθυσμό της σχολής, λαμβάνοντας ταυτόχρονα μέρος σε ένα παιχνίδι reality που εκτυλίσσεται εντός των εγκαταστάσεων του πανεπιστημίου και το οποίο επίσης έχει να κάνει με γκομενοδουλειές. Με την είσοδο στην επόμενη χιλιετία το σενάριο αλλά και – κυρίως - τα γραφικά χάνουν την «αθωότητα» του παρελθόντος και πλησιάζουν πολύ περισσότερο στα πρότυπα ενός soft πορνό. Το γυμνό καθώς και η λέξη των τεσσάρων γραμμάτων που αρχίζει από “f” δίνουν και παίρνουν κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Μόνο που το “Magna Cum Laude” έπρεπε να μη χαρακτηριστεί ως παιχνίδι κατάλληλο μόνο για ενήλικους οπότε στα επίμαχα σημεία πέφτει κάρτα με την ένδειξη «Censored»! Περιττό βέβαια να πούμε ότι τα patches που εξαφανίζουν την κάρτα αυτή κυκλοφόρησαν στο Διαδίκτυο ταυτόχρονα με το παιχνίδι...Όλα τούτα συμβαίνουν σε ένα πλήρως τρισδιάστατο περιβάλλον όπου οι χαρακτήρες διατηρούν μεν την καρτουνίστικη μορφή τους μόνο που αποκτούν επιπλέον και…καμπύλες!
Το παιχνίδι εξακολουθεί να έχει την επίφαση του adventure καθώς ο Larry περιφέρεται από τοποθεσία σε τοποθεσία, συναλλάσσεται με τον κόσμο και αποκτά διάφορα αντικείμενα όμως ο πραγματικός του χαρακτήρας είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου arcade. Κι αυτό διότι όλες οι αποστολές ολοκληρώνονται μέσω mini games όπου το μόνο που απαιτείται είναι καλός συγχρονισμός ματιού - χεριού για να πατηθούν με τη σωστή σειρά και ταχύτητα τα πλήκτρα κατεύθυνσης (cursor keys) του πληκτρολογίου. Ακόμη και οι διάλογοι του παιχνιδιού - οι οποίοι σημειωτέον έχουν που και που πλάκα αλλά αυστηρά «αμερικανική» - ολοκληρώνονται μέσω mini game όπου ένα σπερματοζωάριο το οποίο κολυμπάει προς τα δεξιά της οθόνης πρέπει να αποφύγει τα εμπόδια στη διαδρομή του. Κάτι που μεταφράζεται σε επιτυχή συζήτηση ή τέλος πάντως σε μία συζήτηση όπου ο Larry κάνει τις λιγότερες δυνατές γκάφες...Άλλα mini games περιλαμβάνουν τη δημιουργία αλκοολούχων κοκτέιλ, το χορό υπό την υπόκρουση country και ποπ μουσικής, το πήδημα σε τραμπολίνο έως και...μαστίγωμα! Μη νομίζετε όμως ότι αυτό σημαίνει πως υπάρχει εναλλαγή καθώς το μόνο που πρέπει να κάνει πάντα ο παίκτης είναι να πατήσει μία συγκεκριμένη ακολουθία πλήκτρων σε περιορισμένο χρόνο και χωρίς να κάνει λάθη. Εδώ ακριβώς σημειώνεται η πρώτη και μεγαλύτερη παραφωνία του παιχνιδιού του οποίου - και ενώ έχει σαφέστατα ενήλικο θέμα - το gameplay είναι υποτυπώδες και «παιδικό». Πανεύκολα κανείς συνειδητοποιεί ότι μοναδικός σκοπός των δημιουργών του είναι το όσο το δυνατόν πιο ανώδυνο «οφθαλμόλουτρο» παρόλο που, όσο προχωράει η δράση, τα mini games αυτά γίνονται συχνά εκνευριστικά δύσκολα. Αυτό που διατήρησε και μάλιστα αύξησε σε σχέση με τα προηγούμενα “Larry” είναι τα λεγόμενα “Easter eggs”, δηλαδή τα καλά κρυμμένα μυστικά αντικείμενα που «ξεκλειδώνουν» νέες παραμέτρους του παιχνιδιού (κατά βάση προκλητικές φωτογραφίες και σκίτσα) και είναι διάσπαρτα στις διάφορες τοποθεσίες του κολεγίου. Σε αρκετές περιπτώσεις ο Larry αποκτά χρήσιμα αντικείμενα που βελτιώνουν τις...επιδόσεις του μέσω αγοραπωλησιών ενώ σε κάποιο σημείο συναντά και το θείο του που του προσφέρει το καλύτερο “egg” του παιχνιδιού (όπως καταλάβατε και πάλι έχει να κάνει με το βαθμό ξεγυμνώματος των 15 ηρωίδων). Σημειώνουμε εδώ ότι στις γυναίκες που ο Larry καλείται να ξελογιάσει περιλαμβάνονται τρισδιάστατες καρικατούρες για κάθε γούστο: Από γελαδάρισες με ατελείωτα πόδια έως σεξόβομβες Ρωσίδες κατασκόπους κι από αποστεωμένες οικολόγους έως διοπτροφόρες σπασίκλες. Τέλος το χιούμορ του παιχνιδιού, παρουσιάζοντας μόνον ελάχιστες διασκεδαστικές εξάρσεις, είναι από χοντροκομμένο έως παιδαριώδες (οι «αμερικανιές» των προκατόχων του ήταν σαφώς καλύτερες). Τι μένει από όλα αυτά; Αν και ουδέποτε η σειρά “Larry Laffer” δεν υπήρξε σπουδαία, είτε από πλευράς σεναρίου είτε από πλευράς gameplay, παραμένοντας πάντα μια χοντροκομμένη φάρσα, τουλάχιστον κατάφερε να γίνει cult. Πολύ φοβάμαι ότι ο διάδοχος στο νέο millennium δε θα μπορέσει ούτε καν αυτό. Δυστυχώς έχασε σημαντικά κομμάτια από τη «σπιρτάδα» των σεναρίων του παρελθόντος και, καθώς βασίστηκε περισσότερο στην τρισδιάστατη...τσόντα που απαιτούν οι καιροί, ο ανιψιός Larry - τουλάχιστον για την ώρα - αδυνατεί να σηκώσει επάξια το «ειδικό βάρος» του θείου του. Το μόνο που διατηρεί πιθανότατα κάποιο ενδιαφέρον στο σενάριο είναι τα άπειρα Easter eggs που κρύβονται στις πιο απίθανες γωνιές στις πίστες του παιχνιδιού αλλά και τα ψήγματα της ατμόσφαιρας των θρυλικών “Larry Laffer” του παρελθόντος. Πέραν τούτων...απλώς αναμένουμε τη συνέχεια! |
